El Benito Villamarín se vistió de gala para despedir el 2024 con un partido cargado de emociones. El Real Betis, con un once lleno de talento liderado por Isco y Lo Celso, no pudo pasar del empate ante un Rayo Vallecano bien plantado que aprovechó sus momentos para sacar un valioso punto.
Desde el inicio, el Betis mostró sus intenciones. Apenas al minuto 3, Vitor Roque obligó a Stole Dimitrievski a realizar una gran intervención tras un disparo lejano que buscaba el ángulo. Isco y Lo Celso, escudados por Johnny Cardoso y Altimira, manejaron los tiempos del partido y filtraron balones con peligro, pero el Rayo, ordenado en defensa, redujo los espacios en las zonas decisivas.
La mejor ocasión para los visitantes llegó al minuto 25, cuando Álvaro García, en un contragolpe, encontró un espacio en la defensa bética, pero Diego Llorente se cruzó a tiempo para evitar el remate claro. Poco después, un gol del Rayo fue anulado por fuera de juego de Embarba tras un centro peligroso del propio Álvaro.
El Betis, que buscaba romper el cerrojo, encontró su premio al minuto 38. Una combinación entre Isco, Lo Celso y Vitor Roque dejó al brasileño frente a Sabaly, quien fue derribado por Álvaro García dentro del área. El árbitro no dudó en señalar penalti, y el capitán Isco asumió la responsabilidad para poner el 1-0 con un disparo ajustado al palo.
El descanso no sentó bien al equipo de Manuel Pellegrini. Apenas a los cinco minutos de la reanudación, un error en la salida de balón de Perraud dejó el esférico en los pies de Isi Palazón, quien avanzó y sacó un potente disparo desde la frontal. Fran Vieites, algo lento en su reacción, no logró evitar el empate.
El gol despertó al Betis, que volvió a volcarse al ataque. Isco, antes de ser sustituido en el minuto 70, lideró las ofensivas con pases milimétricos. En una de las más claras, dejó a Vitor Roque mano a mano con Dimitrievski, pero el brasileño definió al cuerpo del guardameta.
Pellegrini movió el banquillo para buscar más frescura en ataque. Lo Celso pasó a la mediapunta tras la salida de Isco, y Fornals y Assane ingresaron para aportar dinamismo. El rosarino, con su calidad habitual, generó hasta tres oportunidades claras, pero ni Bakambu, ni Juanmi, ni el propio Vitor Roque lograron convertir.
Con el paso de los minutos, el Rayo se replegó, intentando cortar el ritmo del partido con faltas tácticas y demorando el juego. Sin embargo, todavía tuvo una oportunidad de oro para llevarse los tres puntos. Jorge De Frutos, completamente solo en el área, mandó su remate por encima del travesaño cuando el Villamarín ya contenía el aliento.
El Betis, desesperado por la falta de eficacia, se lanzó con todo en los últimos minutos. Lo Celso volvió a regalar un pase de gol en el descuento, pero Pablo Fornals decidió asistir en lugar de disparar, perdiendo la última opción clara del encuentro.
El empate deja al Betis en una posición intermedia en LaLiga, lejos de los puestos europeos pero con margen para recuperarse en la segunda mitad de la temporada. Isco y Lo Celso mostraron destellos de su calidad, pero la falta de contundencia en ataque sigue siendo un problema recurrente para los de Pellegrini.
El 2024 se despide con la sensación de que el Betis tiene talento de sobra, pero aún le falta esa chispa para convertir su dominio en victorias. La afición, fiel como siempre, espera que el nuevo año traiga mejores resultados y, sobre todo, más goles.
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