El Real Betis dejó escapar dos puntos clave en su lucha por los puestos europeos tras empatar 2-2 con el Athletic Club en el Benito Villamarín. Isco y Perraud marcaron para los verdiblancos, pero los leones castigaron la fragilidad defensiva bética con dos goles a balón parado de Paredes y Sancet. El equipo de Pellegrini mostró su mejor versión en ataque, pero volvió a evidenciar su falta de contundencia en ambas áreas.
Desde el primer minuto, el conjunto verdiblanco mostró su ambición. Pellegrini sorprendió con un once ofensivo, apostando por Antony en el extremo derecho y Bakambu en la delantera en lugar de Vitor Roque. El brasileño, en su debut, no tardó en dejar detalles de su calidad con un caño a Lekue en la primera jugada del partido.
La presión alta del Betis asfixió al Athletic en los primeros minutos. Isco manejaba los tiempos en la medular y las llegadas por bandas de Jesús y Antony generaban peligro. El premio llegó pronto: un disparo de Antony obligó a Unai Simón a rechazar y el malagueño apareció en el área para empujar el 1-0.
El equipo verdiblanco tuvo el segundo en las botas de Bakambu tras una gran asistencia de Isco, pero el congoleño falló con todo a favor. Y como tantas veces esta temporada, el error se pagó caro. En un córner, Adrián San Miguel dudó en la salida y Paredes le ganó la partida para cabecear el empate.
A pesar del mazazo, el Betis no se descompuso y siguió buscando el gol. Antony continuó desequilibrando por la derecha, generando constantes problemas a Lekue. Cuando parecía que el partido llegaría igualado al descanso, Perraud sacó un latigazo inesperado desde fuera del área que sorprendió a Unai Simón. Un golazo con la derecha para poner el 2-1 y devolver la ventaja a los verdiblancos.
La segunda mitad arrancó con un Betis enchufado, decidido a cerrar el partido. Isco y Antony combinaban con soltura, Ángel Ortiz ponía centros venenosos y el Athletic apenas salía de su campo. Pero de nuevo, la falta de puntería evitó el gol de la sentencia.
Pellegrini decidió arriesgar: sacó del campo a Bakambu y apostó por Lo Celso como falso 9, acompañando a Isco . Sin embargo, en la segunda llegada con peligro del Athletic, volvió el castigo. En otro saque de esquina, Sancet remató solo en el área y Adrián no pudo evitar el empate.
El técnico chileno quemó las naves con la entrada de Abde y Vitor Roque, pero el equipo se quedó sin gasolina en los minutos finales. La última fue para el brasileño, que cabeceó fuera un centro de Perraud.
El Betis fue mejor durante gran parte del encuentro, pero su falta de efectividad y sus problemas en defensa a balón parado le costaron una victoria clave en la lucha por Europa. La necesidad de un delantero en el mercado de invierno es más evidente que nunca. Pellegrini lo sabe, la afición lo sabe, y ahora el club tiene la última palabra.
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